六朝古都金陵地—大报恩寺

大报恩寺位于南京城南古长干里,即今中华门外的雨花路东侧,寺今不存。大报恩寺塔是大报恩寺的标志性建筑,在五百多年前就已举世闻名,明代永乐皇帝赐封其为“第一塔”,欧洲人称它为世界奇观,它是“南京之表征”，是国外来华游客、商人、传教士向往的圣地。1992年3月,该遗址被列为南京市文物保护单位。

大报恩寺原址曾是建于吴赤乌三年(240)的长干寺及阿育王塔,后代多有兴废。宋天禧元年(1017)“诏改长干寺曰天禧寺”,元至元二十五年(1288)春正月“诏改天禧寺为元兴慈恩旌忠教寺”,后毁于兵燹。明永乐十年(1412),明成祖朱棣敕工部于原址重建,“依大内图式,造九级五色琉璃塔,曰第一塔,寺曰大报恩寺”。

大报恩寺的范围,东起今天的南京晨光集团有限责任公司,西至雨花路,南达雨花台,北抵秦淮河,周围九里,民间至今尚有“骑马关山门,九里十三步”之说。大报恩寺在明清鼎盛时期,曾与灵谷寺、天界寺并称为金陵三大寺。而大报恩寺为三大寺庙之首,辖领城南一带次大刹二座,中刹十四座,被誉为“近世东南最壮丽之建筑”。

大报恩寺的营建工程极为浩大,据有关史料统计,这一工程先后历时十六年(一说十九年),动用全国征集的良匠军工达十万人。大报恩寺坐东向西，全寺整体建筑分为南北两大部分，寺庙主体部分(山门、佛殿、琉璃塔等)居北半部，附属部分(僧房、禅堂、藏经殿等)居南半部,南北两部分之间由围墙隔开。大报恩寺北半部主体建筑中轴线布局排列有序,依次为:山门(金刚殿)-香水河桥-天王殿-大雄宝殿-琉璃塔-观音殿-法堂。香水河桥的南北两侧各置御碑亭一座,观音殿的两侧有祖师殿和伽蓝殿,观音殿后南北有画廊一百一十八间。在祖师殿前有钟楼一座。

大报恩寺临近秦淮河,地质稍软。在全寺建造之初,先树木桩,纵火焚烧化为烬炭,再用重器压实,上铺朱砂,取其避湿杀虫”。全部建筑除琉璃塔外，“以四天王殿及大殿,最极壮丽”,各殿的尺寸在《金陵梵刹志》中收录详备。

大报恩寺建成后，几经劫难。嘉靖四十五年(1566)遭雷火袭击,天王殿、大观音殿、画廊一百四十余间焚为灰烬;万历二十八年(1600)塔心木腐朽,塔顶倾斜,僧人洪恩募捐银数千两使之得以重修;清顺治十八年以后,内府及地方均有拨款修理的记载。最后一次是嘉庆七年(1802)修复竣工后，绘塔图并附志。1854年，清军攻雨花台,太平军为防清军占据对城内造成威胁,遂“用火药轰之,复挖空塔座下基地,数日塔倒,寺遭焚毁”。同治四年(1865),江宁机器制造总局在大报恩寺遗址坡下菜田造住房十二间,工作间八十余间,廊五十余间,寺院遗址渐被蚕食瓜分。

数百年后的今天,在大报恩寺遗址一带,还时常能够发现一些当年的遗物。

大报恩寺塔始建于明永乐十年(1412),雄峙于寺院北部,九级八面,高度为二十四丈六尺多,约合七十八米。还有的记载塔高三十二丈九尺多,约合一百余米。根据中外资料分析比较,前者尺寸的可能性较大。即便如此，其高度也已相当惊人,是南京古城墙平均高度的六倍半。

被誉为“中国之大古董,永乐之大窑器”的大报恩寺琉璃塔,其外观全部是白瓷砖和五色琉璃瓦。白瓷砖嵌于塔的外壁,每块瓷砖中央都有一尊佛像。据载，每层所用砖数相等,只是体积自下而上逐层递缩。每层塔楼的层面覆盖、栏杆和拱门,均用五色琉璃构件,其中黄绿相间的拱门上，有飞天、雷神、狮子、白象、花卉等图案，造型生动，色彩绚丽,制作精美。每层塔顶和飞檐下都垂有金铃鸣铎。共计一百五十二只，门侧、塔心置篝灯一百四十盏，由百余少年日夜值守，每天耗油约三十二公斤,号称“长明灯”。

明清两代,这里香火兴旺,游人不绝。清代康熙皇帝南巡时曾登临此塔,并赋诗咏赞。乾隆皇帝也曾登临此地,亲自题写九级匾额。

中国历史上这一举世无双的琉璃宝塔,雄峙在金陵城外达四百多年之久，可惜在1856年毁于太平天国的兵燹。如今在大报恩寺旧址，只能寻得殿宇一进以及体制崇宏的巨碑一方。碑额高达一点五米，上面旧书“敕赐大报恩寺”，其中“敕赐”二字已经剥离;碑身高达五米,碑文已漫漶难读。

据明末张岱《陶庵梦忆》，清代张尚瑷《石里杂识》所载,当年建造大报恩寺塔时,共烧制了三套完整的塔身构件，以供日后维修时更换。其中一套用于建塔，另两套则编上字号埋入地下,若构件有所损坏，只要将构件字号上报工部，就可将备件取出更换。理论上来讲，只要找到上述埋藏的备件,就可以对大报恩寺琉璃塔做原样复原,但由于文献记载语焉不详,兼之年代久远,埋藏备件的确切地点难以确认。

新中国成立以来,南京文物工作者在大报恩寺遗址周边地区曾经发现了为数不少的琉璃构件,其中既有工艺水准极高的精品,也有素胎无釉的半成品,据分析很有可能属于埋藏的备件。由于保护条件不足和当时具体的历史原因，既未能对发现地点进行科学、周详的考古发掘与研究，已发现的琉璃构件也仅有一部分得到了较好的保存,这不能不说是一件憾事。